文｜白雪蓉 誦｜王浩燕
老任50多歲，終于熬成了單位“一把手”。別看只是正科級，放在小縣城里權力大著呢！任命書下發那天，他80多歲的老娘激動地掉下了眼淚，囑咐兒子要好好干。
自從老任升了官，住進單元房，走哪都是車接車送，伙食水平也蹭蹭提升。老太太逢人就夸老任有本事又孝順。
奇怪的是，沒多久，老太太就鬧脾氣不吃飯了，換上壓箱底的粗布衣裳，拄著拐杖，提著爛布兜上街撿起了破爛。老任怎么勸都不管用。鄰里鄰居見了，都幫著勸老太太趕緊回去，不要給兒子臉上“抹黑”。
老太太直接懟了回去：“當初我就是靠撿破爛供他讀書的！”
眾人后來才得知，這都是吃羊肉吃出的禍。原來，自老任當了“一把手”，求他辦事的人越來越多，隔三差五的就有人給他送羊肉，逢年過節，送羊肉的更多，冰箱里擱不下，老任只好存在冷庫上班的朋友那里。
為了盡孝心，一個周末，老任推掉所有應酬，回家親自下廚給老太太燉了一鍋羊肉。
“媽，咱今天燉羊肉，明天再烤羊肉。”
“兒子，怎么燉了這么一大鍋，現在羊肉都漲到40元一斤了，聽說還得漲，你這么個吃法還過不過日子了。”老太太心疼錢，想著兒子工資雖不少，但也經不起這么花。
“媽，您老只管吃，咱家吃這肉不花錢，而且多的吃不完。”老任得意地說。
“哪有吃肉不花錢的，你以為你老娘老糊涂了？”
“媽，這羊是人家送的。冷庫里凍著十幾只呢，你就放心吃吧！”
“什么，送的？”老太太一下愣了，看了看兒子又看了看那鍋香噴噴的羊肉，默默回屋去了，任憑老任怎么叫，老太太就是不出來。
第二天一大早，老太太沒去體育館鍛煉，而是換了衣裳，提了布兜撿破爛去了，然后就把撿到的破爛整齊地堆在陽臺上。
晚上老任去母親的房間，低聲下氣地詢問老母親：“媽，兒子做錯什么了，您只管打罵教訓，兒子一定改。明天別再出去撿破爛了，您的身體經不起折騰啊！”“兒啊，咱家好幾輩都是農民，當初窮的都揭不開鍋了。可你娘就是不信那個窮命，砸鍋賣鐵也要拉扯你上城里讀書。這么多年，我吃的苦還少嗎？可我窮得有骨氣，從沒白拿過人家一針一線。你看看你現在……今天燉羊肉、明天烤羊肉，遲早會落得一身膻。”老太太摸了一把眼淚繼續說：“俗話說，拿人手短，吃人嘴短。兒啊，老娘我就說到這，你自己好好想去吧……”
伺候老太太睡下以后，老任關了燈，返身出門。這時候老太太又說了一句“以后別再給我燉羊肉了，羊肉太膻。”
“哎！媽，您累了早點睡。”老任心情復雜地答應著。
一個人來到陽臺，老任在月光下久久地看著那些擺放整齊的廢品，陷入了對苦日子的回憶：父親在他很小的時候就去世了，母親一個人把他拉扯大。盡管窮，但她怎么也要供他念書，終于把他培養成了村里的第一個大學生。那時母親沒錢租房子，每天晚上就睡在學校后面的柴窯里，怕他同學知道小看自己，天沒亮就出去撿破爛……
想到老娘說羊肉太膻，老任倍感羞愧，覺得自己一身的羊膻味。以前他常講當官要經得住各種誘惑，守得住清貧，可事實上他已經把從前說的話忘了個精光。
那晚以后，老任變了。通常若非工作必要，他都選擇公交代步，家里的飯桌上也再沒看到過羊肉。雖然求他辦事的人依舊還是那么多，但他只辦合規合法的事。
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